A dinastia Han: a idade de ouro da Medicina Tradicional Chinesa

Se existe um período que pode ser considerado o momento de nascimento da Medicina Tradicional Chinesa na sua forma clássica, é a dinastia Han. De 206 a.C. a 220 d.C. — mais de quatro séculos — a China conheceu um florescimento sem precedentes nos campos político, cultural, económico e científico. Foi nesse período que as grandes obras médicas clássicas foram compiladas, que as teorias do Qi, do Yin-Yang e dos Cinco Elementos receberam a sua forma sistemática definitiva e que a MTC se estabeleceu como uma tradição médica coerente baseada em textos.

A China torna-se um Estado confuciano

Após o breve, mas profundo período Qin, a dinastia Han assumiu o poder. O imperador Gao Zu, fundador da dinastia, manteve grande parte da estrutura administrativa dos Qin, mas suavizou o seu legalismo severo. Os seus sucessores experimentaram uma combinação de princípios taoistas e legalistas até que o imperador Wu escolheu definitivamente o confucionismo como doutrina do Estado. A China tornou-se oficialmente um Estado confuciano — um estatuto que manteria até à queda do império em 1912.

Essa escolha teve consequências de grande alcance. Os estudiosos confucianos passaram a ocupar os mais altos cargos civis. O conhecimento dos textos clássicos tornou-se obrigatório para qualquer pessoa que aspirasse a um cargo governamental. Esse sistema estimulou a erudição e o estudo dos textos antigos — incluindo os textos médicos. O florescimento da medicina Han deve-se em parte a esse clima intelectual.

O Huang Di Nei Jing: sistematização definitiva

O período Han é o momento em que o Huang Di Nei Jing — o Cânone Interno do Imperador Amarelo — recebeu a sua forma definitiva. Embora os textos sejam mais antigos e remontem ao período Zhou, foram redigidos, ampliados e reunidos numa única obra coerente durante a era Han. O Nei Jing estabelece os fundamentos teóricos de tudo o que define a MTC: Yin-Yang, os Cinco Elementos, a teoria dos órgãos, os meridianos, a patologia e os princípios de tratamento. Sem a dinastia Han, o Nei Jing talvez nunca tivesse adquirido a forma sistemática que o tornou tão influente.

Zhang Zhongjing e o Shang Han Lun

Outro gigante do período Han é Zhang Zhongjing, frequentemente considerado o "pai da medicina chinesa". A sua obra Shang Han Lun — o Tratado sobre Lesões por Frio — é uma das obras clínicas mais influentes da história da MTC. Ela descreve sistematicamente o diagnóstico e o tratamento de doenças agudas causadas por fatores patogénicos externos e introduz um sistema diagnóstico que ainda hoje serve de base ao pensamento clínico da MTC. O Shang Han Lun foi escrito durante uma das grandes epidemias de peste que assolaram o final do período Han — prova de que a medicina dessa época não era apenas teórica, mas também clinicamente muito relevante.

O budismo chega pela rota da seda

No final do período Han ocorreu outro desenvolvimento historicamente importante: o budismo entrou na China pela rota da seda. Nascido na Índia no século VI a.C., o budismo já tinha passado por muitas transformações antes de chegar à China no século I d.C. Nos séculos seguintes, deixaria uma marca profunda na cultura, na filosofia e na medicina chinesas — acrescentando uma nova camada ao já rico fundamento intelectual da MTC.

O legado dos Han

A dinastia Han terminou em 220 d.C., mas o seu legado foi indelével. O nome "Han" tornou-se até sinónimo do povo chinês — até hoje o maior grupo étnico da China chama-se a si mesmo os chineses Han. Para a MTC, o período Han é a idade de ouro: o tempo em que o conhecimento disperso de séculos foi reunido, sistematizado e colocado por escrito em obras que ainda hoje são estudadas e aplicadas.